畲族,中国南方游耕民族,有鲜明的文化特色。浙江景宁的畲族,据记载是在唐永泰二年(766)就从福建罗源迁居而来,今约1200多年。关于畲族的来源,学术界尚无定论。学术界比较公认的观点是唐代闽、粤、赣三省交界地为畲族先民的主要活动区域。古代畲族是山地游耕民族,其迁移活动大致可分为唐、宋、元和明、清两个时期。
1956年中国国务院正式公布确认畲族是一个具有自己特点的单一的少数民族。从此,畲族成为法定的族称。1985年中国国务院正式公布确认,中国首个畲族自治县——景宁畲族自治县成立 ,也是中国唯一的畲族自治县,有“中国畲乡”之称。